11月1日起，《刑法修正案(九)》正式实施，一批新的法规也将进入到社会生活中。其中，一条涉及传播虚假信息的新增条款，在诸如“注意了，下月起朋友圈发假消息最高可判7年”的简明提示下，受到外界广泛关注。
尽管引发了许多人的关注，也得到了不少回应，但从网络渠道获得的反馈来看，不少人对于这项新规其实不明就里。在很多人看来，新条款针对了普遍的网络传播虚假信息，而且面向大多数人，是不是以后不能随便说话了？是不是说错话就面临刑责了？类似的追问，把条款的“意图”引向了限制言论的方向。而这些，都是简化传播下对条款本身的错误理解。
具体分析条款内容，这则现行刑法第291条新增条款规定为，编造虚假的险情、疫情、灾情、警情，在信息网络或者其他媒体上传播，或者明知是上述虚假信息，故意在信息网络或者其他媒体上传播，严重扰乱社会秩序的，处3年以下有期徒刑、拘役或者管制；造成严重后果的，处3年以上7年以下有期徒刑。
可以明确看到，该条款针对的并不是言论，而是编造虚假信息，以及明知是虚假信息还肆意在网络传播的行为。进一步而言，虚假信息的对应情形，也限定在险情、疫情、灾情、警情等四种可能造成重大社会影响及不确定危害性的特定事项上。换言之，在多数人所认为的造谣者重刑的对面，其实有着相当多的法律适用限制，既不涉及泛泛而论的假消息，更莫说是网络意义上的“禁言令”。
互联网的发展远超出了我们的想象，信息传播方式也发生着全面的、颠覆式的改变。从权威发布、专业发布，到人人都是信息发布者、传播者，传播口径的全开放，同时意味着一则信息，特别是虚假信息的影响力甚至破坏力的全开放。在这个角度上，刑法新增条款是对传播秩序的再确立，在全开放的传播平台上，每一个普通的发布者在特定重大事项上，当然地负有传播责任，触犯相关条款必须受到严肃追究。另一方面，对于本身负有传播责任的媒体来说，同样的情况也应高度警醒，因为条款适用于任何编造、传播前述四种事项的行为。
需要注意的是，第291条新增条款仅追究特定的虚假信息，对于众多其他流传网络的虚假信息，并不是说其发布者、传播者就大可自由发挥了。根据编造、传播虚假信息的具体情况，以及侵权行为的相关责任，当然地适用诽谤罪等其他现行法律。这也进一步说明了，网络不是法外之地，网络言论造成的权利侵害、社会危害，都必须纳入法律的约束范畴，形成有序的传播秩序。必须强调，这与以言治罪有着本质区别，切不应在信息传播过程中让人们对新法徒生误解。(长江)
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